Walltopia aparece a menudo en artículos de los medios de comunicación con un nuevo récord mundial o una construcción imposible en las industrias de la Escalada o el Entretenimiento. Las gruesas letras de su logotipo pueden verse en gimnasios de escalada, parques de atracciones, centros comerciales, zonas recreativas, estaciones de esquí, escuelas y universidades, hoteles e incluso bases militares de todo el mundo. La empresa ha diseñado, fabricado e instalado más de 1.800 proyectos en 76 países de seis continentes. Algunos de sus clientes son marcas como National Geographic, DreamWorks y Cirque du Soleil. No es de extrañar que la gente piense que Walltopia sólo se encarga de proyectos enormes. Sin embargo, esa no es la verdad.

Un equipo con una misión

El equipo de Walltopia es un apasionado de la escalada. Su misión es promover este deporte entre niños y adultos e influir en la vida de personas y comunidades de todo el mundo. Este verano, la escalada deportiva se incluirá en los Juegos Olímpicos por primera vez en la historia. Sin duda, Walltopia ha contribuido significativamente a la ganancia de popularidad que la escalada en interiores ha tenido en las últimas décadas. Esta misión global es la razón por la que ningún proyecto es demasiado pequeño para Walltopia. Independientemente del tamaño del gimnasio, sus diseñadores e ingenieros se enorgullecen de ofrecer soluciones completas a sus clientes, ocupándose de todo: diseño, ingeniería, fabricación, hasta el montaje, mantenimiento e inspección. Los profesionales de Walltopia siempre lo harán todo para contribuir de forma excepcional al éxito de su cliente, ya sea un rocódromo de 6.000 o de 200 m²: entregan la excelencia a tiempo.

Esteban: Se produjeron varias situaciones al mismo tiempo. Yo quería emigrar de Argentina. Mis padres eran húngaros (ambos fallecieron el año pasado), y yo tengo doble nacionalidad, por lo tanto la posibilidad de viajar a Europa bajo el bloqueo de la pandemia. Me enamoré de Oporto cuando vine hace cuatro años a visitar a mi mejor amiga de toda la vida aquí en Portugal. Como hablo español, inglés y húngaro, miré las distintas opciones de países teniendo en cuenta el encaje lingüístico y cultural. Me fijé en España, Italia, Hungría y Portugal (países que había visitado anteriormente), y Portugal fue el claro ganador con diferencia. El idioma no era una barrera, ya que el portugués tiene raíces similares al español. Los portugueses son increíblemente encantadores, amables y serviciales (y el húngaro es demasiado difícil para cualquiera que no lo aprenda desde pequeño…).

Esteban: Mi plan era trasladarme a Portugal y buscar oportunidades de negocio durante mi primer año. Llegué a Lisboa un sábado por la mañana a principios de noviembre. Al día siguiente almorcé con la hija de mi mejor amigo de Argentina, que trabaja aquí, y su novio. Les pregunté qué hacían en su tiempo libre, y dijeron unas palabras mágicas: ¡escalamos! Luego me hablaron de los increíbles lugares al aire libre cerca de Lisboa y de las excelentes instalaciones interiores de escalada y boulder del gimnasio Vertigo Climbing. Esa noche llamé a mi familia de vuelta a Argentina para ponerles al día de mi día y les conté la historia desde que mi hija se crió en un pueblo de las montañas de la Patagonia. Es monitora profesional de esquí y le encanta la escalada, y yo sabía que le iba a encantar. Por cierto, ella tenía planes y una propuesta de trabajo para trabajar en Austria como instructora de esquí a partir de diciembre de 2020, pero desgraciadamente (o afortunadamente para mí), la temporada y las oportunidades de trabajo se cancelaron.

Esteban: El lunes siguiente, estuve a las 10:00 de la mañana en las instalaciones de Vertigo Climbing hablando con sus propietarios Nuno y Tiago sobre cómo lo hacen, su visión sobre la escalada indoor en general, y sobre Portugal en particular. Tiago me contó que estuvo en la Patagonia a principios de año y que tuvo que volver sólo después de su 4º día debido a la situación del Covid y antes de que se cerraran las fronteras. Así que tuvimos buena química y mantuvimos una charla encantadora. Esa noche volví a poner al día a mi familia por teléfono sobre mi día. Les pregunté qué les parecería crear un centro en Oporto, ya que sólo hay uno que acaba de abrir. Creía que había sitio para más, dado el crecimiento del sector, y parecía una oportunidad apasionante. El miércoles fui a Oporto, y el jueves ya había elegido el lugar donde se está terminando de construir. A sólo 10 minutos del centro de Oporto, en el núcleo de Vila Nova de Gaia, ciudad gemela de Oporto, justo al cruzar el famoso río Duero.

Esteban: Por «todo lo anterior». Quería construir la «mejor instalación en especie», no necesariamente la más grande. Tenía que estar en una ubicación privilegiada, con las mejores paredes y los mejores servicios. Examiné Walltopia y otras opciones de categoría mundial. Me decidí por ellos por su calidad, capacidad de respuesta, precio, servicio de atención al cliente, gente encantadora y amable… Además, hicimos una «química» perfecta con la gente de Vértigo, que de hecho nos está asesorando durante todo el proceso con todos los conocimientos de las prácticas empresariales y culturales portuguesas.

Esteban: Intentando elegir una palabra para describir Walltopia, se me ocurrió una: ¡¡¡asombroso!!! Desde el principio, tuvimos el mejor diálogo. Fueron receptivos ante cualquier duda o petición y tenían un precio muy competitivo a pesar de que estábamos en uno de los puntos más alejados de Bulgaria en Europa. El proceso con el equipo de Murus fue impecable, y siempre cumplieron con creces los plazos prometidos.

Y una anécdota al margen para describir a su equipo de construcción: nuestras instalaciones están en un complejo de almacenes donde ya funcionan muchas empresas diferentes. Los propietarios de las empresas y sus empleados que nos rodeaban pudieron ver el montaje y el proceso de construcción.

Cuando el equipo de montaje de Walltopia, formado por 3 personas, llegó y empezó a trabajar, les llamaron «Los ninjas», ya que nadie podía creer la organización que tenían. Coordinación, rapidez, dedicación, trabajo en equipo y cualquier otra palabra relacionada con un gran trabajo. Y también gente estupenda y amable.

Hace 23 años, dos mejores amigos, escaladores apasionados, decidieron empezar a fabricar presas de escalada en un garaje de su ciudad natal, Veliko Tarnovo, en Bulgaria. Esta pequeña iniciativa evolucionó con trabajo duro y dedicación hasta convertirse en la empresa fabricante que diseña y produce los mejores rocódromos del mundo. Su pasión por la ciencia y la tecnología, su carácter ambicioso y su interés por el desarrollo y la innovación constantes les ayudaron a hacer crecer Walltopia exponencialmente y convertirla en líder mundial del sector de la Escalada.