Éste es el punto de partida de muchos de los gimnasios de escalada que conocemos. A veces no hay un buen gimnasio de escalada en la zona, a veces hay uno pero no es suficiente para servir a la comunidad, a veces simplemente crees que puedes mejorarlo. O simplemente crees que el trabajo de 9 a 5 te ha servido bien hasta ahora. Y ahora es el momento de empezar a alimentar esa idea tuya, convertirla en un sueño y luego en un proyecto.

Inspirándonos en la historia que hay detrás de cada gimnasio de escalada y en las lecciones aprendidas a lo largo del camino, vamos a iniciar una serie de breves entrevistas con propietarios de gimnasios para explorar la fuerza motriz que hay detrás de su decisión de crear y dirigir un gimnasio de escalada.

Empezaremos con un viejo amigo: conocemos a Noel desde hace unos 10 años, o más. Trabajamos juntos en Holanda y Bélgica, completando muchos proyectos y haciendo crecer la escena de la escalada allí. Basándose en su larga experiencia en la industria de la escalada, decidió que había llegado el momento de dar un paso más y ver las cosas desde la otra perspectiva. La perspectiva de la persona con el sueño y la interminable lista de cosas por hacer. La del propietario. Su gimnasio, GRIP Boulderhal, que abrió sus puertas en 2016, ha sido uno de nuestros mejores trabajos. Mira a continuación lo que tiene que compartir.

Noel: Debió de ser hace 15 años. Mientras trabajaba en el gimnasio de escalada local como director general, pronto descubrí que, en mi opinión, un gimnasio de escalada no debería ser un lugar donde sólo entrenas para escalar en otro sitio (como al aire libre sobre rocas), sino un lugar donde realmente escalas. ¡Escalar en un gimnasio puede ser increíble! Esto me parecía que faltaba en el gimnasio en el que solía trabajar, y más aún en otros gimnasios del país en aquella época. Al crear las paredes GRIP Boulderhal en 2015 seguía profundamente convencido de que éste era exactamente el camino que debíamos seguir. Fue entonces cuando se nos ocurrió la idea de estas paredes brutales que tenemos: la Ola y la Cabeza de Alien en particular. A la gente le encanta escalar esas paredes y yo no cambiaría nada.

Noel: Encontrar todas las piezas del puzzle: financiación, ubicación, permisos y luego reunirlo todo en el orden correcto. Que por cierto no existe. En algunos momentos parecía realmente caminar por la cuerda floja: el banco necesitaba garantías sobre la ubicación y los permisos, el propietario necesitaba garantías bancarias y para los permisos, se suponía que debíamos entregar garantías sobre la ubicación y la financiación. Era como tener que morderse la cola. También había algunos plazos importantes. Al final, de alguna manera conseguimos hacerlo todo en el tiempo previsto, pero nos costó mucha energía llevar la cuenta, convencer a la gente y una planificación precisa. Fue una gran ventaja para nosotros que todo lo relacionado con Walltopia fuera súper bien. Esta gente son profesionales.

Noel: De locos. Totalmente agotado en cierto modo y totalmente mentalizado en otro. Quedaban tantas cosas por hacer, ¡pero las hicimos! El día siguiente fue muy satisfactorio por la increíble cantidad de positividad de nuestros clientes y amigos que vinieron a la gran inauguración de GRIP Boulderhal. ¡Fue muy gratificante!

Noël Poels, Propietario de Grip Boulderhal en Nimega, Países Bajos