Resumen de WICS 2023

WICS 2023 - Routesetting Trends  led by Peter Zeidelhack, Jan De Smit, Nataleigh Bell, Niklas Wiechmann, and Guillermo Burba

WICS 2023 reunió por 3ª vez a un grupo íntimo de directores de alto nivel, propietarios de gimnasios, representantes de federaciones y otros profesionales de la industria de la escalada de todo el mundo. La cumbre contó con una amplia gama de actividades, entre las que se incluían interesantes mesas redondas y presentaciones, una emocionante competición de escalada centrada en la creación de rutas, una vibrante sala de exposiciones en la que se mostraron las últimas presas y volúmenes de escalada de las mejores marcas, junto con la última tecnología en dispositivos de autoescalada y sistemas de suelo, y tuvo como colofón la “famosa” fiesta en la azotea Walltopia. Profundicemos en los aspectos más destacados de WICS 2023.

 

WICS 2023 fue la primera edición de la reunión internacional de profesionales de la industria de la escalada desde 2019 y fue una pasada. En los últimos 4 años, el mundo parece haber cambiado mucho, marcado por bastantes acontecimientos negativos, múltiples cierres de empresas y miedo por el futuro. Sin embargo, la industria de la escalada demuestra estar en auge en términos de crecimiento, desarrollo y profesionalización, aunque todavía se encuentra en su periodo romántico. La escalada parece ser un negocio sostenible, ya que tanto sus propietarios como su clientela son apasionados y su entusiasmo por la escalada no parece ir a ninguna parte. Se tuvo la sensación de que la escena internacional estaba deseosa de reunirse y compartir sus puntos de vista, hallazgos, preocupaciones, retos y soluciones. WICS consiguió aportar mucha energía positiva y sonrisas a través de valiosos contactos y reflexiones.

Participación y diversidad

El WICS de este año ha sido el más internacional en comparación con las dos ediciones anteriores de 2018 y 2019. En la cumbre participaron representantes de más de 30 países, entre ellos Estados Unidos, Reino Unido, China, Corea del Sur, Arabia Saudí, Chile, México, Qatar, Italia, España, Alemania, Suiza y Escandinavia. Aunque las ediciones anteriores hayan estado más dominadas por Europa y Estados Unidos, no es de extrañar, ya que los mercados de los países occidentales están bien asentados desde hace décadas, lo que se traduce en un mayor número de gimnasios de escalada y, por tanto, más profesionales del sector dispuestos a viajar por todo el mundo. El atractivo internacional de WICS 2023 fue evidente, fomentando un intercambio global de ideas y conocimientos. Los participantes representaban distintos orígenes, culturas y conocimientos de escalada, lo que hizo que fuera una reunión de aficionados realmente diversa e integradora.

Participación en WICS 2023 por regiones

WICS 2023 visitors diversification by region

Programa de la Conferencia

El programa de conferencias de WICS 2023 abordó una amplia gama de temas cruciales para la industria de la escalada. En las sesiones se trataron temas como el estado del mercado de la industria en todo el mundo, la importancia de introducir a los jóvenes en la escalada, las tendencias y buenas prácticas en la creación de vías y el futuro de las competiciones de escalada. Con expertos de renombre como ponentes, los asistentes obtuvieron valiosos conocimientos y conclusiones prácticas de una serie de debates y presentaciones que invitaron a la reflexión.

DÍA 1

La cumbre comenzó con “Investigación y análisis de la industria de la escalada”, presentado por Borislav Stefanov. Esta sesión profundizó en las últimas investigaciones y análisis, ofreciendo una perspectiva basada en datos sobre el estado actual y las proyecciones futuras del sector. Más tarde, “Estado global del mercado”, una sesión bastante larga pero sumamente curiosa, pintó el panorama general de la situación del sector en cada región. Profesionales experimentados, como Peter Zeidelhack, Mark Sebille, Zhu Haoqin, Paula Horwitz, Yasmin Gahtani, Ged MacDomhnaill, Halil Ngah, Henrik Suihkonen y Killko Caballero, aportaron sus puntos de vista sobre la situación del sector en sus respectivos países, lo que facilitó una comprensión global del panorama mundial de la escalada.

El programa continuó con “Crear generaciones de escaladores”, una mesa redonda en la que participaron Robyn Erbesfield-Raboutou, Alice Kao y Remi Moehring. Analizaron el papel fundamental de los gimnasios de escalada en la popularización del deporte entre niños y jóvenes, junto con estrategias eficaces para retenerlos como clientes a largo plazo. “Diseño arquitectónico de gimnasios de escalada” reunió a los expertos en arquitectura Alessandro Usuelli, Vasil Sharlanov, Frank Bogerman, Jason Kehl y Simon Brünner para debatir las últimas tendencias en el diseño de gimnasios. La sesión puso de relieve cómo la utilización del espacio refleja las demandas y los intereses de la sociedad en la comunidad de escaladores y mostró ejemplos de disposición comentando su eficacia.

“Competiciones de escalada” contó con la participación de los incondicionales del sector Finuco Martínez, Stefano Ghisolfi, Alessandro Di Cato, Daniel Woods y Charlie Boscoe, moderados por Danaan Markey. Aportaron valiosas ideas sobre la evolución de las competiciones de escalada y ofrecieron sus perspectivas sobre la trayectoria futura de este apasionante aspecto del deporte.

DÍA 2

La segunda jornada comenzó con “Tendencias en el establecimiento de rutas”, una interesante sesión dirigida por Peter Zeidelhack, Jan De Smit, Nataleigh Bell, Niklas Wiechmann y Guillermo Burba. Este debate exploró los cambios dinámicos en las prácticas de establecimiento de rutas a lo largo de los años y sus implicaciones para la industria de la escalada. El nivel de profesionalidad mostrado en el escenario, junto con la forma de pensar centrada en el cliente, encendió al público y la charla se extendió a las filas de visitantes y mucho más allá del panel.

En “El camino de la escalada a la iniciativa empresarial”, Matilda Söderlund compartió sus experiencias y los retos de ser a la vez escaladora profesional y propietaria de un gimnasio de éxito, inspirando a los asistentes con su viaje. Jon Colbert presentó “Métricas importantes para comprender el rendimiento de los gimnasios”, en el que se analizaron los indicadores clave de rendimiento en los que deben centrarse los propietarios de gimnasios para mejorar el crecimiento de los ingresos a lo largo del tiempo. Con más de 17 años de experiencia en contabilidad y finanzas y experiencia en una empresa de la lista Fortune 500 -una de las mayores empresas sanitarias del mundo-, presentó una sesión basada en datos que aportó valiosas ideas para ayudar a los gimnasios de escalada a mejorar su rendimiento.

La última sesión de la cumbre reunió en el escenario a grandes propietarios de cadenas de gimnasios con el objetivo de debatir los retos a los que se han enfrentado. La sesión, moderada por Ivaylo Penchev, Director General de Walltopia, famoso por su discurso provocador pero sincero y abierto, tomó rumbos inesperados e invitó a todos los que lo desearan a expresar sus ideas en el escenario junto a un vaso de whisky.

El variado programa de conferencias de la cumbre, que invitó a la reflexión, garantizó a los asistentes un conocimiento exhaustivo del panorama actual del sector, los retos a los que se enfrenta y las apasionantes oportunidades que tiene por delante.

Valor suministrado

WICS 2023 demostró ser inmensamente valioso para sus asistentes, ofreciendo una oportunidad para la creación de redes, el aprendizaje y la colaboración. Muchos participantes expresaron su agradecimiento por la plataforma, destacando cómo la cumbre les había permitido forjar nuevas alianzas, reforzar las conexiones existentes, debatir los retos a los que se enfrentaban y las posibles soluciones, y conocer valiosos puntos de vista del mundo profesional de la escalada.

``A small intimate group of experienced people who know what they are talking about``
Halil Ngah founder of Climb Asia during WICS 2023

Halil Ngah, fundador y Director General de Climb Asia , valoró la calidad de los asistentes, muy versados en el sector de la escalada: “Un pequeño grupo íntimo de personas experimentadas que saben de lo que hablan”. Reconoció la rápida evolución de la industria y abogó por adoptar herramientas de éxito de otros sectores para impulsarla.

Yasmin Gahtani from Saudi Arabia Climbing Federation at WICS 2023

Yasmin Gahtani, responsable de la Federación de Escalada y Senderismo de Arabia Saudí, valoró las oportunidades de establecer contactos y los conocimientos adquiridos en las mesas redondas. “La oportunidad de hablar con gente que ya tiene gimnasios de escalada y de saber qué han tenido que investigar para abrir nuevos” le ayudó a darse cuenta de las oportunidades y los pasos que hay que dar en su país para desarrollar la escalada en interior.

Jose Sausedo, owner of Adamanta Climbing in Mexico at WICS 2023

José Sausedo, propietario de Adamanta Climbing en México, afirmó que una de las medidas que utilizará en sus gimnasios es prestar más atención a las generaciones más jóvenes y reconocer su impacto potencial en el crecimiento del sector. “Para mí, lo que más me ha llamado la atención ha sido la visión del panel sobre la creación de generaciones de escaladores, que se centra más en los niños, porque son el futuro de la escalada y también una gran parte de los ingresos y beneficios del sector”.

Paula Horwitz, antigua directora de la Climbing Wall Association en EE.UU., encontró de gran valor el conocimiento de los distintos mercados y sus tasas de crecimiento. “El enfoque en el nivel ejecutivo, el nivel de experiencia en WICS es más alto”, elogió sobre la audiencia que conoció en WICS.

Zhu Haoqin – Zac, de Banana Climbing, observó una apertura y una voluntad de compartir distintivas entre los asistentes, lo que creó un ambiente de colaboración en red. Para él, la WICS ha sido el evento más valioso de los últimos que ha celebrado y compartió de buen grado sus impresiones sobre el desarrollo de la industria en China durante la mesa redonda sobre el estado global del mercado.

Simon Bruenner, de Blockhelden (Alemania), agradeció la presencia de personas experimentadas, auténticas apasionadas y conocedoras del sector de la escalada. Le gustó especialmente la presentación de Yasmin Gahtani, de la Federación de Escalada de Arabia Saudí. Simon valoró el carácter abierto e integrador del acto, alentado por Ivaylo Penchev, Director General de Walltopia, que suscitó la participación activa y la expresión de perspectivas diversas.

Exposición de presas de escalada

En la exposición de WICS 2023 se mostraron los últimos diseños de presas y volúmenes de ocho marcas punteras: HRT, Cheeta, Flathold, Ibex, Sup’R, Agrip, Kilter, Thrill Seeker y Under Blue Hold. Estas formas vanguardistas ofrecían interesantes oportunidades para establecer rutas creativas. Los propietarios de gimnasios de escalada y los creadores de rutas encontraron un inmenso valor en la exposición, descubriendo productos que tenían el potencial de elevar sus instalaciones de escalada y mejorar la experiencia general de escalada para sus clientes. El énfasis de la exposición en la calidad y el ingenio reflejó el compromiso de la industria con la mejora continua y la innovación en la escalada en interiores. El éxito de la cumbre se vio reforzado por el apoyo de sus proveedores patrocinadores: Composite-X, Headrush, HRT, Climbmat y GymRealm. Estas empresas líderes del sector no sólo contribuyeron al dinamismo de la exposición, sino que también desempeñaron un papel decisivo a la hora de elevar la calidad general del evento.

Set&Send Comp

La velada inaugural de WICS 2023 contó con una competición de boulder diferente: Set&Send. Con su novedoso formato, la competición puso de relieve el establecimiento de rutas como parte importante de las competiciones, así como el rendimiento de los atletas. Escaladores y especialistas en rutas se unieron para trabajar juntos en la resolución de los problemas en tres rocas emblemáticas de Walltopia, con los últimos diseños de paneles de la empresa: la roca de madera, la roca de bambú y la roca de piedra. Había 5 equipos formados por un especialista en rutas y un escalador y una escaladora, que representaban a 5 marcas de presas diferentes: Flathold, Kilter, Sup’R, Cheeta y HRT. Cada equipo podía prever sus propios problemas, pero no los de los demás. Sin embargo, podían ver cómo se colocaban y avanzaban, por lo que la escalada no era a la vista. A pesar de un par de pequeños fallos de organización, la competición fue una experiencia divertida tanto para los participantes como para el público, que no paró de animar. La competición también se retransmitió en directo por YouTube narrada por los perfectos comentarios de los mundialmente famosos comentaristas Charlie Boscoe y Danaan Markey. Los atletas ofrecieron una actuación más que excelente, con resultados inesperados en los intentos de escalada, ¡y el resultado no estuvo claro hasta el último envite! El resultado final es el siguiente:
Escaladoras:

  1. Lucía Dorfell
  2. Brooke Raboutou
  3. Cloe Coscoy

Escaladores masculinos:

  • Boyan Kirov
  • Slav Kirov
  • Shawn Raboutou

La adjudicación de las rutas se hizo por separado y se decidió por votación de caballeros entre todos los participantes en la competición: montadores y escaladores. Cada uno de ellos votó anónimamente por su problema favorito en las tres categorías siguientes:

Problema más creativo (el más difícil de leer) – ganado por Dirk Uhlig – HRT holds
Problema más atractivo (el más atractivo de ver) – ganado por Gautier Supper – Sup’R holds
Boulder más estético (la mejor obra de arte en las paredes) – también el más difícil de decidir ya que aparentemente todos los problemas se veían increíbles en las paredes. Tres colocadores se repartieron el premio: Tsukuru Hori (Cheeta holds), Dirk Uhlig (HRT) y Pierre Broyer (Flathold).

Fiesta de clausura

A punto de clausurarse la Cumbre Mundial de Escalada en Pista Cubierta 2023, los participantes disfrutaron de un final inolvidable en la sede de Walltopia. La fiesta de clausura en la piscina de la azotea brindó a los asistentes una merecida oportunidad de relajarse con las impresionantes vistas de la ciudad al atardecer como telón de fondo. Las risas y la alegría llenaron el ambiente mientras la gente tomaba refrescantes bebidas de un bar abierto. El ambiente distendido permitió entablar conversaciones y contactos más informales, reuniendo a aficionados a la escalada y profesionales del sector en un entorno informal. Algunos asistentes no pudieron resistir la tentación de la tentadora piscina y se lanzaron a darse un refrescante chapuzón. A medida que avanzaba la velada, la fiesta se trasladó sin problemas al interior y la celebración continuó hasta bien entrada la madrugada del día siguiente, marcando un final memorable para la cumbre y dejando a todos con recuerdos entrañables y vínculos reforzados.

En conclusión, la Cumbre Mundial de Escalada en Pista Cubierta 2023 fue un éxito rotundo, dejando un impacto duradero en los profesionales de la industria de la escalada. El atractivo internacional de la cumbre fomentó un intercambio global de ideas, promoviendo la colaboración y la creación de redes entre los profesionales del sector. Por la distancia que nos separa en el tiempo, podríamos concluir que los temas tratados no han cambiado a lo largo de los años, pero la principal observación es que el nivel de la conversación ha evolucionado notablemente en un plano más profesional. La industria de la escalada está ahora mucho más orientada al cliente en comparación con la primera edición del WICS en 2018 y está muy centrada en ofrecer un servicio de máxima calidad a los habituales llevando a la industria a una etapa adulta mientras conserva su romanticismo y pasión por el deporte. Juntos, demostramos que la unidad de la escalada es más fuerte que las diferencias culturales en todo el mundo, ya que todos compartimos las mismas alegrías, emociones y retos que conlleva formar parte de un sector nicho impulsado por la pasión como es el de la escalada.

WICS quiere agradecer sinceramente a todos los asistentes, ponentes y participantes que han hecho de la Cumbre Mundial de Escalada en Sala (WICS) 2023 un evento de networking tan significativo para la industria de la escalada en sala. Sus valiosas ideas y contribuciones durante los interesantes debates y presentaciones han contribuido decisivamente a configurar el futuro de nuestra industria. Extendemos también nuestra gratitud a nuestros patrocinadores y socios por su apoyo para dar vida a WICS 2023.

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