Resumen de WICS 2023

WICS 2023 reunió por 3ª vez a un grupo íntimo de directores de alto nivel, propietarios de gimnasios, representantes de federaciones y otros profesionales de la industria de la escalada de todo el mundo. La cumbre incluyó una amplia gama de actividades, entre ellas interesantes mesas redondas y presentaciones, y una emocionante competición de escalada centrada en la creación de rutas. Además, había una vibrante sala de exposiciones en la que se mostraban las últimas presas y volúmenes de escalada de las mejores marcas. Junto a esto había la última tecnología en dispositivos de autodescenso y sistemas de suelo. Para rematar, tuvimos la «notoria» fiesta Walltopia en la azotea. Profundicemos en los aspectos más destacados de WICS 2023.

La comunidad de escaladores está en alza

WICS 2023 fue la primera edición de la reunión internacional de profesionales de la industria de la escalada desde 2019 y fue una pasada. En los últimos 4 años, el mundo parece haber cambiado mucho, marcado por bastantes acontecimientos negativos, múltiples cierres de empresas y miedo por el futuro. Sin embargo, la industria de la escalada demuestra estar en auge en términos de crecimiento, desarrollo y profesionalización, aunque todavía se encuentra en su periodo romántico. La escalada parece ser una aventura empresarial sostenible, ya que tanto los empresarios como su clientela son apasionados. Su entusiasmo por la escalada no parece ir a ninguna parte. De hecho, daba la sensación de que la escena internacional estaba deseando reunirse y compartir sus puntos de vista, descubrimientos, preocupaciones, retos y soluciones. WICS consiguió aportar mucha energía positiva y sonrisas a través de valiosos contactos y reflexiones.

El programa de la conferencia WICS 2023 abarcó una amplia gama de temas importantes para la industria de la escalada. Las sesiones abordaron las tendencias del mercado mundial, la importancia de introducir a los jóvenes en la escalada, las mejores prácticas en la creación de rutas y el futuro de las competiciones de escalada. Con un elenco de expertos de renombre, los asistentes obtuvieron valiosos conocimientos y conclusiones prácticas de estas presentaciones y debates que invitan a la reflexión.

La cumbre comenzó con «Investigación y análisis de la industria de la escalada», presentada por Borislav Stefanov, que ofreció una visión basada en datos del estado actual de la industria y sus perspectivas de futuro. A continuación, la sesión «Estado Global del Mercado» ofreció una visión global de la situación del sector en varias regiones. Profesionales experimentados como Peter Zeidelhack, Mark Sebille y Yasmin Gahtani, entre otros, compartieron sus puntos de vista sobre sus respectivos países, proporcionando a los asistentes un conocimiento profundo del panorama mundial de la escalada.

El programa continuó con «Crear generaciones de escaladores», en el que Robyn Erbesfield-Raboutou, Alice Kao y Remi Moehring debatieron el papel de los gimnasios a la hora de atraer a los jóvenes y retenerlos como clientes a largo plazo. Además, «Diseño arquitectónico de gimnasios de escalada» contó con expertos que debatieron las tendencias en la utilización del espacio y su reflejo de los intereses de la comunidad.

Además, «Competiciones de Escalada» reunió a líderes del sector, como Finuco Martínez y Stefano Ghisolfi, para examinar la evolución y el futuro de las competiciones, aportando valiosas perspectivas sobre este dinámico aspecto del deporte.

El segundo día comenzó con «Tendencias en el establecimiento de rutas», una interesante sesión en la que participaron Peter Zeidelhack, Jan De Smit, Nataleigh Bell, Niklas Wiechmann y Guillermo Burba. Durante la sesión, exploraron cómo han evolucionado las prácticas de establecimiento de rutas a lo largo de los años y su impacto en el sector. La profesionalidad de los ponentes y su enfoque centrado en el cliente encendieron al público, suscitando conversaciones que se extendieron más allá del panel y entre la multitud. El dinámico intercambio de ideas puso de relieve la importancia del establecimiento de rutas en la configuración de la experiencia de la escalada.

En «El camino de la escalada a la iniciativa empresarial», Matilda Söderlund compartió su trayectoria, detallando los retos de compaginar una carrera profesional como escaladora con la gestión de un gimnasio de éxito. A continuación, Jon Colbert presentó «Métricas importantes para comprender el rendimiento de un gimnasio», ofreciendo información basada en datos sobre indicadores clave del rendimiento para aumentar los ingresos.

Por último, la cumbre concluyó con una sesión en la que participaron los principales propietarios de cadenas de gimnasios, dirigida por Ivaylo Penchev, Consejero Delegado de Walltopia, que fomentó el debate abierto y la reflexión sobre los retos del sector. En general, el programa proporcionó a los asistentes un profundo conocimiento del panorama del sector y de las oportunidades futuras.

Paula Horwitz, antigua directora de la Climbing Wall Association en EE.UU., encontró de gran valor el conocimiento de los distintos mercados y sus tasas de crecimiento. «El enfoque en el nivel ejecutivo, el nivel de experiencia en WICS es más alto», elogió sobre la audiencia que conoció en WICS.

Zhu Haoqin – Zac, de Banana Climbing, observó una apertura y una voluntad de compartir distintivas entre los asistentes, lo que creó un ambiente de colaboración en red. Para él, la WICS ha sido el evento más valioso de los últimos que ha celebrado y compartió de buen grado sus impresiones sobre el desarrollo de la industria en China durante la mesa redonda sobre el estado global del mercado.

Simon Bruenner, de Blockhelden (Alemania), agradeció la presencia de personas experimentadas, auténticas apasionadas y conocedoras del sector de la escalada. Le gustó especialmente la presentación de Yasmin Gahtani, de la Federación de Escalada de Arabia Saudí. Simon valoró el carácter abierto e integrador del acto, alentado por Ivaylo Penchev, Director General de Walltopia, que suscitó la participación activa y la expresión de perspectivas diversas.

En la exposición de WICS 2023 se mostraron los últimos diseños de presas y volúmenes de ocho marcas punteras: HRT, Cheeta, Flathold, Ibex, Sup’R, Agrip, Kilter, Thrill Seeker y Under Blue Hold. Estas formas vanguardistas ofrecían interesantes oportunidades para establecer rutas creativas. Los propietarios de gimnasios de escalada y los creadores de rutas encontraron un inmenso valor en la exposición, descubriendo productos que tenían el potencial de elevar sus instalaciones de escalada y mejorar la experiencia general de escalada para sus clientes.

El énfasis de la exposición en la calidad y el ingenio reflejó el compromiso del sector con la mejora continua y la innovación en la escalada de interior. El éxito de la cumbre se vio reforzado por el apoyo de sus proveedores patrocinadores: Composite-X, Headrush, HRT, Climbmat y GymRealm. Estas empresas líderes del sector no sólo contribuyeron al dinamismo de la exposición, sino que también desempeñaron un papel decisivo a la hora de elevar la calidad general del evento.

La velada inaugural de WICS 2023 contó con una competición de boulder diferente: Set&Send. Con su novedoso formato, la competición puso de relieve el establecimiento de rutas como parte importante de las competiciones, así como el rendimiento de los atletas. Escaladores y especialistas en rutas se unieron para trabajar juntos en la resolución de los problemas en tres rocas emblemáticas de Walltopia, con los últimos diseños de paneles de la empresa: la roca de madera, la roca de bambú y la roca de piedra.

Había 5 equipos formados por un especialista en rutas y un escalador y una escaladora, que representaban a 5 marcas de presas diferentes: Flathold, Kilter, Sup’R, Cheeta y HRT. Cada equipo podía prever sus propios problemas, pero no los de los demás. Sin embargo, podían ver cómo se colocaban y avanzaban, por lo que la escalada no era a la vista. A pesar de un par de pequeños fallos de organización, la competición fue una experiencia divertida tanto para los participantes como para el público, que no paró de animar. La competición también se retransmitió en directo por YouTube narrada por los perfectos comentarios de los mundialmente famosos comentaristas Charlie Boscoe y Danaan Markey. Los atletas ofrecieron una actuación más que excelente, con resultados inesperados en los intentos de escalada, ¡y el resultado no estuvo claro hasta el último envite! El resultado final es el siguiente:

Escaladoras:

1. Lucía Dorfell
2. Brooke Raboutou
3. Cloe Coscoy

Escaladores masculinos:

• Boyan Kirov
• Slav Kirov
• Shawn Raboutou

La adjudicación de las rutas se hizo por separado y se decidió por votación de caballeros entre todos los participantes en la competición: montadores y escaladores. Cada uno de ellos votó anónimamente por su problema favorito en las tres categorías siguientes:

Problema más creativo (el más difícil de leer) – ganado por Dirk Uhlig – HRT holds
Problema más atractivo (el más atractivo de ver) – ganado por Gautier Supper – Sup’R holds
Boulder más estético (la mejor obra de arte en las paredes) – también el más difícil de decidir ya que aparentemente todos los problemas se veían increíbles en las paredes. Tres colocadores se repartieron el premio: Tsukuru Hori (Cheeta holds), Dirk Uhlig (HRT) y Pierre Broyer (Flathold).

Al concluir la Cumbre Mundial de Escalada en Pista Cubierta 2023, los asistentes disfrutaron de una memorable fiesta en la piscina de la azotea de la sede de Walltopia. Con unas impresionantes vistas de la puesta de sol, el evento brindó la oportunidad de relajarse, tomar bebidas de una barra libre y entablar conversaciones informales. Algunos no pudieron resistirse a un refrescante baño en la piscina, mientras otros seguían estableciendo contactos en un ambiente relajado. A medida que avanzaba la noche, la fiesta se trasladó al interior, continuando hasta altas horas de la madrugada, dejando a todos con recuerdos duraderos y conexiones más fuertes tras un final de cumbre inolvidable.

En conclusión, la Cumbre Mundial de Escalada en Pista Cubierta 2023 fue un gran éxito, que dejó un impacto significativo en los profesionales de la industria de la escalada. Su alcance internacional favoreció el intercambio de ideas, fomentando la colaboración y la creación de redes. Con el tiempo, aunque los temas clave han seguido siendo los mismos, el nivel de la conversación ha madurado, haciéndose más centrada en el cliente y más profesional.

El sector ha evolucionado, equilibrando un servicio de máxima calidad con su pasión por la escalada. En última instancia, el evento demostró que la unidad dentro de la comunidad de escaladores trasciende las diferencias culturales, impulsada por un amor compartido por el deporte.

La WICS desea expresar su más sincero agradecimiento a todos los asistentes, ponentes y participantes que contribuyeron a hacer de la Cumbre Mundial de Escalada en Pista Cubierta (WICS) 2023 un gran éxito de trabajo en red para el sector de la escalada en sala. Vuestras ideas y contribuciones durante los debates y presentaciones ayudaron a dar forma al futuro de nuestro campo. También agradecemos a nuestros patrocinadores y socios su inestimable apoyo para hacer realidad WICS 2023.