La WICS 2023 a réuni pour la troisième fois un groupe intime de managers de haut niveau, de propriétaires de salles de sport, de représentants de fédérations et d’autres professionnels de l’industrie de l’escalade du monde entier. Le sommet a proposé un large éventail d’activités, notamment des discussions et des présentations approfondies, ainsi qu’une compétition d’escalade exaltante mettant l’accent sur l’ouverture de voies. En outre, une salle d’exposition dynamique présentait les dernières prises et volumes d’escalade des plus grandes marques. Les dernières technologies en matière de dispositifs de descente automatique et de systèmes de revêtement de sol y étaient également présentées. Pour couronner le tout, nous avons organisé la fameuse fête Walltopia sur le toit. Voyons plus en détail les points forts de WICS 2023.

La communauté des grimpeurs est en plein essor

WICS 2023 était la première édition du rassemblement international des professionnels de l’industrie de l’escalade depuis 2019 et ce fut une véritable explosion. Au cours des quatre dernières années, le monde semble avoir beaucoup changé, marqué par un certain nombre d’événements négatifs, de multiples fermetures d’entreprises et de craintes pour l’avenir. Cependant, l’industrie de l’escalade s’avère être en plein essor en termes de croissance, de développement et de professionnalisation, tout en étant encore dans sa période romantique. L’escalade semble être une activité commerciale durable, car les propriétaires de l’entreprise et leur clientèle sont des passionnés. Leur enthousiasme pour l’escalade ne semble pas près de s’éteindre. En fait, on a eu l’impression que la scène internationale était impatiente de se rencontrer et de partager ses idées, ses découvertes, ses inquiétudes, ses défis et ses solutions. La WICS a réussi à apporter tant d’énergie positive et de sourires par le biais d’un réseau précieux et d’idées réfléchies !

Le programme de la conférence WICS 2023 a couvert un large éventail de sujets importants pour l’industrie de l’escalade. Les sessions ont abordé les tendances du marché mondial, l’importance d’initier les jeunes à l’escalade, les meilleures pratiques en matière d’ouverture de voies et l’avenir des compétitions d’escalade. Grâce à la présence d’experts de renom, les participants ont pu bénéficier d’informations précieuses et d’actions concrètes lors de ces présentations et discussions qui ont suscité la réflexion.

Le sommet a commencé par « Climbing Industry Research and Analysis », présenté par Borislav Stefanov, offrant un aperçu de l’état actuel du secteur et de ses perspectives d’avenir, basé sur des données. Ensuite, la session « Global State of the Market » a fourni une vue d’ensemble de l’état de l’industrie dans différentes régions. Des professionnels chevronnés tels que Peter Zeidelhack, Mark Sebille et Yasmin Gahtani, entre autres, ont partagé leurs points de vue sur leurs pays respectifs, permettant aux participants d’avoir une compréhension approfondie du paysage mondial de l’escalade.

Le programme s’est poursuivi avec « Créer des générations de grimpeurs », où Robyn Erbesfield-Raboutou, Alice Kao et Remi Moehring ont discuté du rôle des salles de sport dans l’engagement des jeunes et leur fidélisation en tant que clients à long terme. En outre, le thème « Conception architecturale des salles d’escalade » a réuni des experts qui ont discuté des tendances en matière d’utilisation de l’espace et de la prise en compte des intérêts de la communauté.

En outre, le thème « Compétitions d’escalade » a réuni des leaders du secteur, dont Finuco Martinez et Stefano Ghisolfi, pour examiner l’évolution et l’avenir des compétitions, offrant ainsi de précieuses perspectives sur cet aspect dynamique du sport.

La deuxième journée a débuté par « Les tendances en matière d’établissement des itinéraires », une session intéressante à laquelle ont participé Peter Zeidelhack, Jan De Smit, Nataleigh Bell, Niklas Wiechmann et Guillermo Burba. Au cours de cette session, ils ont exploré l’évolution des pratiques de traçage des routes au fil des ans et leur impact sur l’industrie. Le professionnalisme des présentateurs et leur approche centrée sur le client ont enflammé le public, suscitant des conversations qui se sont étendues au-delà du panel et dans la foule. L’échange dynamique d’idées a mis en évidence l’importance de l’établissement des itinéraires pour façonner l’expérience de l’escalade.

Dans « The Road from Climbing to Entrepreneurship », Matilda Söderlund a partagé son parcours, détaillant les défis de l’équilibre entre une carrière d’escalade professionnelle et la gestion d’une salle de sport prospère. Ensuite, Jon Colbert a présenté « Les mesures importantes pour comprendre la performance d’un club de gym », offrant des perspectives basées sur des données sur les indicateurs de performance clés pour la croissance des revenus.

Enfin, le sommet s’est achevé par une session réunissant des propriétaires de grandes chaînes de salles de sport, dirigée par Ivaylo Penchev, PDG de Walltopia, qui a encouragé une discussion ouverte et une réflexion sur les défis de l’industrie. Dans l’ensemble, le programme a permis aux participants d’acquérir une connaissance approfondie du paysage du secteur et des opportunités futures.

Paula Horwitz, ancienne directrice de la Climbing Wall Association aux États-Unis, a trouvé intéressant de comprendre les différents marchés et leurs taux de croissance.  » L’accent mis sur le niveau exécutif, le niveau d’expertise à la WICS est plus élevé », a-t-elle déclaré à propos du public qu’elle a rencontré à la WICS.

Zhu Haoqin – Zac de Banana Climbing a observé une ouverture d’esprit et une volonté de partage parmi les participants, créant un environnement de collaboration en réseau. Il a trouvé que le WICS était l’événement le plus intéressant parmi ceux auxquels il a participé récemment et a volontiers partagé ses idées sur le développement de l’industrie en Chine au cours de la table ronde sur l’état du marché mondial.

Simon Bruenner, de Blockhelden en Allemagne, a apprécié la présence de personnes expérimentées, véritablement passionnées et bien informées sur l’industrie de l’escalade. Il a particulièrement apprécié la présentation de Yasmin Gahtani, de la Fédération saoudienne d’escalade. Simon a apprécié la nature ouverte et inclusive de l’événement, encouragée par le PDG de Walltopia, Ivaylo Penchev, qui a suscité une participation active et l’expression de diverses perspectives.

L’exposition au WICS 2023 présentait les dernières conceptions de prises et de volumes de huit grandes marques – HRT, Cheeta, Flathold, Ibex, Sup’R, Agripp, Kilter, Thrill Seeker et Under Blue Hold. Ces formes avant-gardistes offraient des possibilités intéressantes de créer des itinéraires. Les propriétaires de salles d’escalade et les ouvreurs de voies ont trouvé une immense valeur dans l’exposition, découvrant des produits qui avaient le potentiel d’élever leurs installations d’escalade et d’améliorer l’expérience globale de l’escalade pour leurs clients.

L’accent mis par l’exposition sur la qualité et l’ingéniosité reflète l’engagement de l’industrie en faveur de l’amélioration continue et de l’innovation dans le domaine de l’escalade en salle. Le succès du sommet a été renforcé par le soutien de ses fournisseurs sponsors – Composite-X, Headrush, HRT, Climbmat et GymRealm. Ces entreprises de premier plan ont non seulement contribué au dynamisme de l’exposition, mais ont également joué un rôle déterminant dans l’amélioration de la qualité générale de l’événement.

La soirée de lancement de la WICS 2023 a été l’occasion d’une compétition de bloc d’un genre différent – Set&Send. Avec son format inédit, la compétition a mis en lumière le tracé des itinéraires en tant qu’élément majeur des compétitions, ainsi que les performances des athlètes. Les grimpeurs et les ouvreurs d’itinéraires ont travaillé ensemble à la mise en place des problèmes sur trois blocs Walltopia caractéristiques, dotés des dernières conceptions de panneaux de la société – le bloc en bois, le bloc en bambou et le bloc en pierre.

Il y avait 5 équipes composées d’un traceur d’itinéraire, d’un grimpeur et d’une grimpeuse, représentant 5 marques de prises différentes – Flathold, Kilter, Sup’R, Cheeta et HRT. Chaque équipe pouvait anticiper ses propres problèmes, mais pas ceux des autres. Ils pouvaient cependant les regarder s’installer et anticiper, de sorte que l’escalade ne se faisait pas à vue. Malgré quelques petits défauts d’organisation, la compétition a été une expérience amusante tant pour les participants que pour le public qui n’a pas cessé d’applaudir ! La compétition a également été retransmise en direct sur YouTube, avec les commentaires parfaits de Charlie Boscoe et Danaan Markey, deux commentateurs de renommée mondiale. Les athlètes ont réalisé une performance au-delà de l’excellence, avec des résultats inattendus dans les tentatives d’escalade, et le résultat n’était pas clair jusqu’au dernier envoi ! Le résultat final est le suivant :

Les femmes grimpeuses :

1. Lucia Dorfell
2. Brooke Raboutou
3. Cloe Coscoy

Les grimpeurs masculins:

• Boyan Kirov
• Slav Kirov
• Shawn Raboutou

L’attribution des prix pour le traçage des voies était séparée et a été décidée par un vote entre tous les participants à la compétition – trappeurs et grimpeurs. Chacun d’entre eux a voté anonymement pour son problème préféré dans les trois catégories suivantes :

Problème le plus créatif (le plus difficile à lire ) – remporté par Dirk Uhlig – HRT holds
Problème le plus attra yant (celui qui était le plus attrayant à regarder) – remporté par Gautier Supper – Sup’R holds
Le bloc le plus esthétique (la meilleure œuvre d’art sur les murs) – également le plus difficile à décider, car apparemment tous les problèmes étaient magnifiques sur les murs. Trois régleurs se partagent le prix – Tsukuru Hori (Cheeta holds), Dirk Uhlig (HRT) et Pierre Broyer (Flathold).

À l’issue du Sommet mondial de l’escalade en salle 2023, les participants ont pu profiter d’une mémorable fête sur le toit de la piscine au siège de Walltopia. Avec une vue imprenable sur le coucher du soleil, l’événement a été l’occasion de se détendre, de siroter des boissons d’un bar ouvert et d’engager des conversations décontractées. Certains n’ont pas pu résister à une baignade rafraîchissante dans la piscine, tandis que d’autres ont continué à nouer des contacts dans un cadre décontracté. Au fur et à mesure que la nuit avançait, la fête s’est déplacée à l’intérieur et s’est poursuivie jusqu’au petit matin, laissant à chacun des souvenirs impérissables et des liens plus forts après une fin de sommet inoubliable.

En conclusion, le Sommet mondial de l’escalade en salle 2023 a été un grand succès, laissant un impact significatif sur les professionnels de l’industrie de l’escalade. Sa portée internationale a encouragé l’échange d’idées, favorisant la collaboration et le réseautage. Au fil du temps, bien que les sujets clés soient restés les mêmes, le niveau de conversation a mûri, devenant plus axé sur le client et plus professionnel.

L’industrie a évolué, conciliant un service de haute qualité avec sa passion pour l’escalade. En fin de compte, l’événement a démontré que l’unité au sein de la communauté des grimpeurs transcende les différences culturelles, animée par un amour commun pour le sport.

La WICS tient à remercier sincèrement tous les participants, les intervenants et les participants qui ont contribué à faire du World Indoor Climbing Summit (WICS) 2023 un grand succès de réseautage pour l’industrie de l’escalade en salle. Vos idées et vos contributions lors des discussions et des présentations ont contribué à façonner l’avenir de notre domaine. Nous sommes également reconnaissants à nos sponsors et partenaires pour leur soutien inestimable dans la réalisation du WICS 2023.