Le programme de conférences de WICS 2023 a abordé un large éventail de sujets cruciaux pour l’industrie de l’escalade. Les sessions ont abordé des thèmes tels que l’état du marché de l’industrie au niveau mondial, l’importance d’initier les jeunes à l’escalade, les tendances et les bonnes pratiques en matière de création de voies et l’avenir des compétitions d’escalade. Avec des experts renommés comme présentateurs, les participants ont acquis des connaissances précieuses et des pistes d’action à partir d’une série de discussions et de présentations qui ont suscité la réflexion.

Le sommet a débuté par une présentation de Borislav Stefanov intitulée “Climbing Industry Research and Analysis” (Recherche et analyse de l’industrie de l’escalade). Cette session s’est penchée sur les dernières recherches et analyses, offrant une perspective basée sur des données sur l’état actuel et les projections futures de l’industrie. Ensuite, la session “Global State of the Market”, assez longue mais extrêmement curieuse, a permis de dresser un tableau général de la situation de l’industrie dans chaque région. Des professionnels chevronnés, dont Peter Zeidelhack, Mark Sebille, Zhu Haoqin, Paula Horwitz, Yasmin Gahtani, Ged MacDomhnaill, Halil Ngah, Henrik Suihkonen et Killko Caballero, ont donné un aperçu de la situation du secteur dans leurs pays respectifs, facilitant ainsi une compréhension globale du paysage mondial de l’escalade.

Le programme s’est poursuivi avec “Créer des générations de grimpeurs”, une table ronde réunissant Robyn Erbesfield-Raboutou, Alice Kao et Remi Moehring. Ils ont étudié le rôle essentiel des salles d’escalade dans la popularisation du sport auprès des enfants et des jeunes, ainsi que les stratégies efficaces pour les fidéliser en tant que clients à long terme. La conférence “Architectural Design of Climbing Gyms” a réuni des experts en architecture, Alessandro Usuelli, Vasil Sharlanov, Frank Bogerman, Jason Kehl et Simon Brünner, qui ont discuté des dernières tendances en matière de conception de salles de sport. La session a mis en évidence la manière dont l’utilisation de l’espace reflète les demandes sociétales et les intérêts de la communauté de l’escalade, et a montré des exemples d’aménagement en commentant leur efficacité.

Le thème “Compétitions d’escalade” a mis en vedette les grands noms de l’industrie : Finuco Martinez, Stefano Ghisolfi, Alessandro Di Cato, Daniel Woods et Charlie Boscoe, sous la houlette de Danaan Markey. Ils ont fourni des informations précieuses sur l’évolution des compétitions d’escalade et ont offert leurs perspectives sur la trajectoire future de cet aspect passionnant du sport.

La deuxième journée a commencé par “Routesetting Trends”, une session très intéressante animée par Peter Zeidelhack, Jan De Smit, Nataleigh Bell, Niklas Wiechmann et Guillermo Burba. Cette discussion a exploré les changements dynamiques dans les pratiques d’établissement des itinéraires au fil des ans et leurs implications pour l’industrie de l’escalade. Le niveau de professionnalisme affiché sur scène et la façon de penser centrée sur le client ont enthousiasmé le public et la discussion s’est étendue aux rangs des visiteurs et bien au-delà du panel.

Dans “The Road from Climbing to Entrepreneurship”, Matilda Söderlund a partagé ses expériences et les défis que représentent le fait d’être à la fois un grimpeur professionnel et un propriétaire de salle de sport prospère, inspirant les participants par son parcours. “Jon Colbert a présenté les indicateurs de performance clés sur lesquels les propriétaires de salles de sport doivent se concentrer pour améliorer la croissance de leurs revenus au fil du temps. Avec plus de 17 ans d’expérience dans la comptabilité et la finance et une expérience dans une entreprise Fortune 500 – l’une des plus grandes entreprises de soins de santé au monde, il a présenté une session axée sur les données qui a fourni des informations précieuses pour aider les salles d’escalade à améliorer leurs performances.

La dernière session du sommet a réuni sur scène des propriétaires de grandes chaînes de salles de sport afin de discuter des défis auxquels ils ont été confrontés. Animée par Ivaylo Penchev, PDG de Walltopia, réputé pour son discours provocateur mais sincère et ouvert, la session a pris des directions inattendues et a invité tous ceux qui le souhaitaient à exprimer leurs pensées sur scène autour d’un verre de whisky.

Le programme de conférences diversifié et stimulant du sommet a permis aux participants d’acquérir une compréhension globale du paysage actuel du secteur, des défis auxquels il est confronté et des opportunités passionnantes qui se profilent à l’horizon.

La WICS 2023 s’est révélée extrêmement précieuse pour ses participants, offrant une opportunité de réseautage, d’apprentissage et de collaboration. De nombreux participants ont exprimé leur satisfaction à l’égard de la plateforme, soulignant que le sommet leur a permis de forger de nouveaux partenariats, de renforcer les liens existants, de discuter des défis rencontrés et des solutions potentielles, et d’avoir accès à des informations précieuses sur le monde de l’escalade professionnelle.

Paula Horwitz, ancienne directrice de la Climbing Wall Association aux États-Unis, a trouvé intéressant de comprendre les différents marchés et leurs taux de croissance. ” L’accent mis sur le niveau exécutif, le niveau d’expertise à la WICS est plus élevé”, a-t-elle déclaré à propos du public qu’elle a rencontré à la WICS.

Zhu Haoqin – Zac de Banana Climbing a observé une ouverture d’esprit et une volonté de partage parmi les participants, créant un environnement de collaboration en réseau. Il a trouvé que le WICS était l’événement le plus intéressant parmi ceux auxquels il a participé récemment et a volontiers partagé ses idées sur le développement de l’industrie en Chine au cours de la table ronde sur l’état du marché mondial.

Simon Bruenner, de Blockhelden en Allemagne, a apprécié la présence de personnes expérimentées, véritablement passionnées et bien informées sur l’industrie de l’escalade. Il a particulièrement apprécié la présentation de Yasmin Gahtani, de la Fédération saoudienne d’escalade. Simon a apprécié la nature ouverte et inclusive de l’événement, encouragée par le PDG de Walltopia, Ivaylo Penchev, qui a suscité une participation active et l’expression de diverses perspectives.

L’exposition au WICS 2023 présentait les dernières conceptions de prises et de volumes de huit grandes marques – HRT, Cheeta, Flathold, Ibex, Sup’R, Agripp, Kilter, Thrill Seeker et Under Blue Hold. Ces formes avant-gardistes offraient des possibilités intéressantes de créer des itinéraires. Les propriétaires de salles d’escalade et les ouvreurs de voies ont trouvé une immense valeur dans l’exposition, découvrant des produits qui avaient le potentiel d’élever leurs installations d’escalade et d’améliorer l’expérience globale de l’escalade pour leurs clients.L’accent mis par l’exposition sur la qualité et l’ingéniosité reflétait l’engagement de l’industrie à l’amélioration continue et à l’innovation dans l’escalade en salle. Le succès du sommet a été renforcé par le soutien de ses fournisseurs sponsors – Composite-X, Headrush, HRT, Climbmat et GymRealm. Ces entreprises de premier plan ont non seulement contribué au dynamisme de l’exposition, mais ont également joué un rôle déterminant dans l’amélioration de la qualité générale de l’événement.

La soirée de lancement de la WICS 2023 a été l’occasion d’une compétition de bloc d’un genre différent – Set&Send. Avec son format inédit, la compétition a mis en lumière le tracé des itinéraires en tant qu’élément majeur des compétitions, ainsi que les performances des athlètes. Les grimpeurs et les ouvreurs d’itinéraires ont travaillé ensemble à la mise en place des problèmes sur trois blocs Walltopia caractéristiques, dotés des dernières conceptions de panneaux de la société – le bloc en bois, le bloc en bambou et le bloc en pierre. Il y avait 5 équipes composées d’un traceur d’itinéraire, d’un grimpeur et d’une grimpeuse, représentant 5 marques de prises différentes – Flathold, Kilter, Sup’R, Cheeta et HRT. Chaque équipe pouvait anticiper ses propres problèmes, mais pas ceux des autres. Ils pouvaient cependant les regarder s’installer et anticiper, de sorte que l’escalade ne se faisait pas à vue. Malgré quelques petits défauts d’organisation, la compétition a été une expérience amusante tant pour les participants que pour le public qui n’a pas cessé d’applaudir ! La compétition a également été retransmise en direct sur YouTube, avec les commentaires parfaits de Charlie Boscoe et Danaan Markey, deux commentateurs de renommée mondiale. Les athlètes ont réalisé une performance au-delà de l’excellence, avec des résultats inattendus dans les tentatives d’escalade, et le résultat n’était pas clair jusqu’au dernier envoi ! Le résultat final est le suivant :
Les femmes grimpeuses :

1. Lucia Dorfell
2. Brooke Raboutou
3. Cloe Coscoy

Les grimpeurs masculins:

• Boyan Kirov
• Slav Kirov
• Shawn Raboutou

L’attribution des prix pour le traçage des voies était séparée et a été décidée par un vote entre tous les participants à la compétition – trappeurs et grimpeurs. Chacun d’entre eux a voté anonymement pour son problème préféré dans les trois catégories suivantes :

Problème le plus créatif (le plus difficile à lire ) – remporté par Dirk Uhlig – HRT holds
Problème le plus attra yant (celui qui était le plus attrayant à regarder) – remporté par Gautier Supper – Sup’R holds
Le bloc le plus esthétique (la meilleure œuvre d’art sur les murs) – également le plus difficile à décider, car apparemment tous les problèmes étaient magnifiques sur les murs. Trois régleurs se partagent le prix – Tsukuru Hori (Cheeta holds), Dirk Uhlig (HRT) et Pierre Broyer (Flathold).

Alors que le Sommet mondial de l’escalade en salle 2023 touchait à sa fin, les participants ont eu droit à un final inoubliable au siège de Walltopia. La soirée de clôture sur le toit de la piscine a offert aux participants une occasion bien méritée de se détendre, avec en toile de fond une vue imprenable sur la ville au coucher du soleil. Les rires et la joie remplissent l’air tandis que les gens sirotent des boissons rafraîchissantes provenant d’un bar ouvert. L’atmosphère détendue a permis des conversations et des contacts plus informels, réunissant des passionnés d’escalade et des professionnels de l’industrie dans un cadre décontracté. Certains participants n’ont pas pu résister à la tentation de la piscine et se sont jetés à l’eau pour se rafraîchir. Au fur et à mesure que la soirée avançait, la fête s’est transformée en intérieur et la célébration s’est poursuivie jusqu’aux premières heures du jour suivant, marquant une conclusion mémorable au sommet et laissant à chacun des souvenirs précieux et des liens renforcés.